Kloroa moztutako produktuen industrian erabili ohi den tresna da garbiketa-kanalaren kutsadura gurutzatua saihesteko. Baina karga organiko handiak, moztutako produktuetan ohikoa den bezala, kloroaren eraginkortasuna murrizten du kloro librea erabiliz. Salinas, Kaliforniako New Leaf Food Safety Solutions-en SmartWash izeneko kloro-egonkortzaile berri batek elikagaien segurtasuna hobetu dezake garbiketa eta ebaketa gelan zehar garraiatzeko garaian.
SmartWash Orokorrean Seguru Aitortutako Osagaiekin egindako kloro-egonkortzaile bat da, eta FDA produktuak garbitzeko jarraibideak betetzen ditu. Azido zitrikoaren ordezkoa da garbiketa-soluzioaren pHa nahi den mailara doitzeko, normalean 3.5-5.5. Ekipamendua erraz gehitzen da linean, eta gaur egun Taylor Farms-en hosto-lerro berdeetan erabiltzen da. New Leaf eta Taylor Farms enpresa nagusi berarenak dira, Taylor Fresh Foods.
Teknologiak emaitza positiboak erakutsi zituen, baina konpainiak onuren egiaztapen gehiago nahi zuen, beraz, USDAko ikertzaileei bidali zitzaien. Ikerketa-proposamen bat Kaliforniako Unibertsitateko Produktuen Segurtasunerako Zentroak finantzatu zuen, Sunny Luo, Xiangwu Nou, Patricia Milner eta Daniel Shelton ikertzaileek SmartWash-i buruz gehiago aztertzeko USDAko Ingurumen Mikrobioen eta Elikagaien Segurtasuneko Laborategian, Beltsville, Maryland.
Ikerketak SmartWash-en erabilera aztertu du (ikerlanean T-128 izenekoa) uraza zukuan kantitate ezberdinetan eta lurra duten garbiketa-soluzioetan. Azken honetan, SmartWash-ek nabarmen murriztu zuen kloro librearen degradazioa kontrolarekin alderatuta. Egonkortzaile-soluzioaren eraginkortasuna hobea zen lur buztintsuarekin lur hondartsuarekin baino, baina biak kontrola baino hobeak ziren.
Egonkortzaileak garbiketa-soluzioaren pH-a jaisten du, baina ikertzaileek ez dute kalte nabarmenik aurkitu entseguetan erabilitako letxugetan.
"Oro har, azido bat ordezkatzen du eta disoluzioaren pH-a doitzeko erabil daiteke eta disoluzioan kloro librearen agortzea moteltzeko erabil daiteke", esan du Patricia Milner USDAko ikerketa mikrobiologoak.
SmartWash teknologiari onura bakteriozida gehigarriak zeudela esan zuen Milnerrek. Ehuneko 2.5ean, disoluzioan 2-10 minutu igaro ondoren, zelula patogenoen heriotza esanguratsua izan zen. Garbiketa-soluzioari letxuga-zukua gehitu zitzaionean, salmonella eta E. coli-ren bi anduiarekin batera, ehunean eta uretan bizirik irauten zuten zelula patogenoak zeuden, ehuneko 05ean, baina ehuneko 1ean bizirik irauten zen. ehuna baina ez disoluzioan.
"Oraindik kloroa gutxitzen den arren, T-128rekin erabiltzen den kloro librea gutxitu egin da", esan zuen Milnerrek.
Kontrol-probetan, kloro librea azkar erabiltzen zen karga organikoaren aurrean. Letxuga-zukuaren kontzentrazioa disoluzioan ehuneko 1-2ra iritsi zenean, kloro librearen kontzentrazioa milioiko 3 zatitik behera jaitsi zen, eta zelula patogenoek tasa horietan bizirik iraun zuten. SmartWash/T-128 disoluzioan, zuku-kontzentrazio altuenean ere (ehuneko 2), kloro librea 41 ppm-ra bakarrik jaitsi zen, eta ez zen zelula patogenorik detektatu maila horretan.
Ikertzaileak kutsadura gurutzatuaren azterketa gehiago planifikatzen ari dira eskala handiago batean, baina aurretiazko ikerketa honen emaitzetan oinarrituta, SmartWash/T-128k nabarmen murrizten du kloro librearen agorpena, batez ere lurzoruaren presentzian, eta neurri txikiagoan. Ehuneko 1 letxuga zukua, esan zuen Milnerrek. Era berean, E. coli O157:H7 eta salmonella typhimorium-ek eragindako kutsadura gurutzatua eta biziraupena murrizten du, garbiketa-soluzioaren pH murriztuaren ondorioz letxugarengan eragin kaltegarririk ez duen bitartean.