Kaliforniako Unibertsitateko zientzialariek datu genetikoak aurkitu dituzte, tomatea eta arroza bezalako elikagai-laboreei lehorte-aldi luzeagoak eta biziagoak bizirik irauten lagunduko dieten gure planeta berotzen.
Azken hamarkadan, ikerketa-taldeak laboreen sustraien atlas molekular bat sortu nahi izan zuen, non landareek lehortearen eta beste ingurumen mehatxu batzuen ondorioak detektatzen lehenik. Horrela, zientzialariek landareak estres horietatik babesteko erabil ditzaketen geneak aurkitu zituzten. Haien lana, maiatzaren 20an argitaratua aldizkarian Cell, sustrai-funtzioen ulermen maila altua lortu zuen, barrualdean zein kanpoan hazitako tomate-sustraietako zelula ezberdinen datu genetikoak konbinatzen zituelako.
"Askotan, ikertzaileek laborategiko eta negutegiko esperimentuak egiten dituzte, baina nekazariek gauzak landatzen dituzte, eta datu hauek eremuko laginak ere aztertzen dituzte", esan du Neelima Sinha UC Davis landareen biologiako irakasleak eta paperaren egilekideak. Datuek landareari hiru gauza gako egiteko esaten dioten geneei buruzko informazioa eman zuten.
Xilema hodi itxurako ontzi hutsak dira, ura eta mantenugaiak sustraietatik kimuetaraino garraiatzen dituztenak. Xilema garraiatu gabe, landareak ezin du bere elikagaia sortu fotosintesiaren bidez. "Xylem oso garrantzitsua da landareak lehortearen eta gatzaren eta beste estres batzuen aurka babesteko", esan du Siobhan Brady ikerketa-egile nagusiak, UC Davis-eko landare-biologiako irakasleak.
Era berean, xilemako landare mineralen garraiorik gabe, gizakiek eta beste animaliek gure biziraupenerako ezinbestekoak diren bitamina eta mantenugai gutxiago izango lituzkete. Xilema osatzeko beharrezkoak diren jokalari tipiko batzuez gain, gene berri eta harrigarriak aurkitu ziren.
Bigarren gene-multzoa sustraiaren kanpoko geruza bat lignina eta suberina ekoizteko zuzentzen dutenak dira. Suberina kortxoaren funtsezko substantzia da eta landare-zelulak geruza lodi batean inguratzen ditu, lehorte garaian uretan eutsiz. Tomateak eta arroza bezalako laboreek suberina dute sustraietan. Sagar fruituek suberina dute kanpoko zelulak inguratzen. Gertatzen den edozein lekutan, landareak ura galtzea eragozten du. Ligninak zelulak iragazgaitzak egiten ditu eta euskarri mekanikoa ematen du.
"Suberina eta lignina lehorteen babeserako forma naturalak dira, eta orain zelula geruza oso zehatz honetan horiek kodetzen dituzten geneak identifikatu direnez, konposatu hauek hobetu daitezke", esan du Julia Bailey-Serres UCko ikerketa-egileak. Riverside genetikako irakaslea. “Pozik nago hezetasun-geruza hau erregulatzen duten geneei buruz hainbeste ikasi dugulako. Hain garrantzitsua da laboreetarako lehortearekiko tolerantzia hobetu ahal izateko ", esan zuen.
Landare baten sustrai-meristema kodetzen duten geneak ere oso antzekoak izan ziren tomatearen, arrozaren eta Arabidopsis, belar-itxurako landare eredu baten artean. Meristema sustrai bakoitzaren hazten den punta da, eta erroa osatzen duten zelula guztien iturria da.
"Sustraiaren gainerakoa egingo duen eskualdea da, eta bere zelula amaren nitxo gisa balio du", esan du Bailey-Serresek. «Sustraien berek agintzen ditu propietateak, esate baterako, zenbaterainoko tamaina duten. Horren ezagutza izateak sustrai sistema hobeak garatzen lagun gaitzake».
Bradyk azaldu duenez, nekazariek labore jakin batean interesa dutenean, ikus ditzaketen ezaugarriak dituzten landareak hautatzen dituzte, hala nola fruitu handiagoak eta erakargarriagoak. Askoz zailagoa da hazleek ikusi ezin dituzten lur azpiko propietateak dituzten landareak hautatzea.
"Lur azpiko landare baten 'ezkutuko erdia' funtsezkoa da hazleek landare bat arrakastaz hazi nahi duten kontuan hartzeko", esan zuen Bradyk. "Landare baten sustraien meristema aldatzeko gai izateak propietate desiragarriagoak dituzten laboreak egiten lagunduko digu".
Ikerketa honek hiru landare baino ez dituen aztertu arren, taldeak uste du aurkikuntzak modu zabalagoan aplikatu daitezkeela. "Tomatea eta arroza 125 milioi urte baino gehiagoko eboluzioaren arabera bereizten dira, baina oraindik ere antzekotasunak ikusten ditugu funtsezko ezaugarriak kontrolatzen dituzten geneen artean", esan du Bailey-Serresek. "Litekeena da antzekotasun hauek beste labore batzuetarako ere egia izatea".