Duela 60 urte, Creston (Iowa) jatetxe bateko jabeek patata gehiago zuritzeko modu bat behar zuten eskuz moztutako patata frijituen eskaera gero eta handiagoa asetzeko.
Arazo horren konponbidea Veg-A-Peel izeneko makina bat izan zen, gaur egun elikagaiak prozesatzeko ekipamendu-lerro askotarikoen eskari gero eta handiagoari erantzuteko modu berriei aurre egiten dion konpainia baten lehen ekipamendua.
Vanmark ekipamendua 60. urteurrena ospatzen ari da 2014an. Enpresak 50 pertsonari egiten dio lana bi tokitan, Creston-en jatorrizko plantan eta Boisen (Idaho) beste instalazio batean. 2007ko udatik, Columbus-eko (Ohio) Grote Company-ren jabetza osoko filiala da.
Vanmark-en produktuen industriako ekipamenduak patata, azenario, piperra, tipula eta sagarrarekin lan egiten du mundu osoko 35 herrialdetan. Urte bakoitzean, bere negozioaren ehuneko 50 eta 70 patata ekipamendura bideratzen da, baina beste arlo batzuk interes handiagoa erakusten ari dira, esan zuen Tom Mathues Vanmark-eko presidenteak.
Boiseko lantegia GME International ohiaren gunea da, 2012an erosi zuten eta orain Vanmark markara sartzen ari da. Boiseko lantegia hidromozketan espezializatuta dago, eta Creston jatorrizko lantegiak, berriz, zuritzaileak, garbitzaileak, garbigailuak, fluming-unitateak eta harrera-lerroak ekoizten ditu.
George Mendenhallek GME jarri zuen martxan 1980ko hamarkadan. Gilbert "Gib" Lamb ezagutu zuen, 1960ko hamarkadan zehar hidrokutsioaren kontzeptua garatu zuena, erabat teknologia baxuko modu batean hasita.
"Patatak suaren mahuka batean kargatu eta labanen sare batera jaurti zituen bideragarria zen ikusteko", esan zuen Mathuesek.
GME erosi zuenetik, Vanmark-ek inbertsio handia egin du hidroebaketa teknologian. Hidroebaketa ur ponpatuaren erabilera dakar, mozten den elementua nahi den ebaketa lortzeko zehatz-mehatz kokatutako labanen bidez bidaltzen duena. Teknologia oso erabilia da patata frijituak ekoizteko eta beste barazki batzuetarako ere erabiltzen da, hala nola azenarioak eta piperrak.
"Hidroebaketa ere gehiago erabiltzen da azenario-makilak bezalako elementuak ekoizteko, hein batean eskola-bazkarien programen eskakizunek bultzatuta, non ikusten ditugun azenarioak patata frijituak bezalako gauzak ordezkatzen dituztela", esan zuen Mathuesek.
Vanmark-ek fluidoen modelatzeko gaitasuna gehitu dio hidroebaketa arteari. Jariakinen modelizazioak makina diseinu berri batean ura eta produktuaren fluxua ia ikusteko aukera eskaintzen du eta, ondoren, ordenagailu batean optimizatzeko lehen zati erreala eraiki aurretik, esan du Mathuesek.
GME hidroebaketa-ekipoen gama osoa birmoldatzen ari da fluidoen modelizazioaren abantailekin, makilen turbulentzia eta haustura murrizteko eta produktuak zentratzeko eta ebaketa-prozesuan zehar egonkortzeko gaitasuna hobetzeko, esan du Mathuesek.
"Produktua labanetan zehar mugitzen da 40 eta 60 mph-ra. Oso egonkorra ez bada eta labanak zurrun eusten ez badira, desiragarria den gainazal bat lortzen duzu. Modelatze fluido dinamikoa forma desberdinak eta produktua bizkortzeko eta moteltzeko eta irekiduran zentratzeko gaitasuna ematen ari da iraganean edozein unetan egin ahal izan genuena baino askoz zehatzago", esan zuen.
Creston lantegiak patatetan (patata frijituak eta patata frijituak) eta azenarioetan (azenario txikiei moldatu eta zuritu barne) erabiltzen diren zuritzaileak fabrikatzen ditu. Beste adibide batzuk, zuritu eta murrizten diren mertxikak dira mamia sortzeko, eta bertatik haziak erreserbatzen dira eta sustraiak egiteko erabiltzen dira gainerakoa zukuan sartzen den bitartean.
Beste zuritzaile-lerro batzuk hainbat helburutarako erabiltzen dira, besteak beste, zukuan, saltsan eta sagardoan erabilitako sagarrak garbitzen dituena. Hartutako proiektu batean, Vanmark zuritzaileak garatzen ari dira prozesatzeko bildutako sagarrei eranskailuak kentzeko. Beste produktu batzuk, hala nola sustraiak eta sagar batzuk, saltzeko fresko garbitzen dira.
"Zulatu-lerro bat guztiz ezohiko egoera batean erabiltzen da, non moldatutako golf pilota berrietatik banatzeko lerroak hartzen dituen", esan zuen Mathuesek.
Creston-en egindako lineako ekipamenduak azenarioak, patatak eta epe laburreko biltegiratzea behar duten beste produktu batzuen biltegiratzea barne hartzen du. Konpainiak destoigailuak, garraiatzaileak, garbigailuak eta kanalizazio-sistemak ere eraikitzen ditu.
"Jendeak prozesuan biltegiratzeko beharra badu, ziurrenik ekipamendua eraikiko dugu horretarako", esan zuen Mathuesek.
Sortzen ari den merkatu hispaniarra hazkunde eremu bat eskaintzen ari zaio Vanmark-i, piperrak eta beste elementu batzuk zerrendatan mozteko erabiltzen dituen ekipamenduekin. Merkatua Vanmark-en etorkizunaren zati handi bat izango da, hidrokutizazioan eta bestelako esperimentuetan etengabeko garapenekin batera, hala nola marrubiak zatitzen dituen makina bat, eta kiwia eta beste labore tropikalak, hala nola jicama eta mandioka, mozten dituen beste batzuk.
«Duela hamar urte, latitude honetan bizi direnek ez zuten inoiz horien berri izan. Orain hauek dira bideratzen ari garen gauzetan”, esan zuen Mathuesek.
Beste merkatu batzuetara joateak Vanmarkek ekipamenduak saldu eta instalatzera eraman du Ekialde Hurbilean, Indian eta Japonian bezalako tokietan. Munduko erdi mailako klase berri bat sortzen den heinean, mokaduak, hala nola patata patata frijituak eta patata frijituak, menuaren parte bihurtzen dira.
"Mundu osoko patata txip fabrikatzaileak jarraitzeko zortea dugu eta horrek merkatu horietan sartu gaitu", esan du Mathuesek. «Orain gauza bera egiten ari gara frijituen industriarekin. Gauza hauek merkatura eramaten zaituzte eta gero guri dagokigu elikagaien merkatuko beste leku batzuetan saltzea, hala nola industria freskoan”.