Uda honetan barazkiak prozesatzeko instalazio berria irekitzen denean, Northern Girl gertuago egongo da Maine iparraldeko eskualde eskasean tokian hazten diren barazkiak urte osoan prozesatzeko helburua lortzeko.
Northern Girl-ek milioi bat kilo patata, azenario, erremolatxa, arbia, rutabaga eta pastinak prozesatuko ditu Van Buren, Maine-ko 5,000 oin koadroko instalazio berria guztiz martxan dagoenean. Instalazioak, neurri batean, USDA Landa Enpresa Garapenerako Enpresa Beka (RBEG) bidez finantzatu ziren.
650,000 $-ko eraikinak konpainiaren egungo eragiketaren berritze garrantzitsu bat ekarriko du Limestoneko abandonatutako Air Force base batean.
Instalazio berria Van Buren hiriarekin egindako lankidetzaren parte da, jabetzaren titulua duena eta eraikina Northern Girl-i alokatzen dio 10 urtez. Northern Girl ebakuntzarako ekipamendua hornitzen ari da.
Herriko buruzagiek RBEG beka eskatu zuten ekonomikoki deprimitutako komunitatean prozesatzeko planta bat garatzeko, eta Northern Girl aukeratu zuten bikotekide gisa.
Udalerriak finantzaketa ere jaso zuen Northern Border Regional Commission (NBRC) diru-laguntza federal programaren bidez, finantza-erregimen arriskutsuak diren eremuetarako dirua bideratzen duena.
"Lankidetza ona da, fundazioak, gobernuak eta inbertsio pribatuak elkartzen direla hori gauzatzen saiatzeko", esan zuen Christopher Hallweaver Northern Girl-eko zuzendari nagusiak.
Hallweaverrek esan zuen hasierako sukalde komertzial txikia eta prozesatzeko eragiketari esker konpainiak bere produktu fresko eta izoztuetarako merkatuak garatzeko eta sortzeko aukera eman zion.
"Orain prest gaude instalazio hedatuetarako eta ilusioz bizitzera joateko", esan zuen Hallweaverrek.
"Denok partekatzen dugu gure ikastetxeko eta unibertsitateko haurren, gure ospitale eta arreta zentroen, jubilatu etxeen eta komunitateen, lantokiko kafetegien eta jatetxeen ahotan sartzen diren tokian tokiko barazki kopurua asko handitzeko", esan zuen Hallweaverrek. «Lur-oinarri merkea eta ezagutza instituzionala ditugu Ipar-ekialde osoaren zati handi bat elikatzeko.
«Mainek Maine nola elikatu dezakeen asmatzen saiatzen ari gara. Aurrerapen handiak egiten ari gara, baina gaur egun tokiko janari kopuru txikia baino ez da sartzen instituzio horietara», esan zuen. “Lan handia dugu aurretik eta dozena bat operazio identifikatu ditugu ipar-ekialdean, tokiko erakundeetara eta komunitateetara janari gehiago sartzeko helburu bera dutenek. Eskala txikiagoan elkartu behar gara ekonomikoki seguruak diren elikagaiak ekoizteko. Hori da gure erronka: elkarrekin lan egitea praktika onak garatzeko».
Eboluzioak Northern Girl bere irismena zabaltzea ekar dezakeela esan zuen.
"Van Buren martxan jartzen dugunean, kokapen desberdinak bilatzeko asmoa dugu", esan zuen. «Egoki eskalatu behar da zerbitzatuko duen merkatuaren arabera. Eskualde bakoitzak horrelako operazio bat edo bi behar ditu».
Konpainia 1990eko hamarkadan hasi zen, Kate eta Jim Cook Grand Isle-ra (Maine) bizitzera joan zirenean, eta garai batean 100,000 hektarea zituen patata-ustiategi ekologiko bat jarri zuten martxan. Patatak eskualde osora bidaltzen zituzten, Portland, Maine eta Boston barne, merkaturatze enpresa kooperatibo baten bidez, Hallweaverrek esan duenez.
Patataren ustiapena 50,000 hektareara jaitsi da egun, eta balio erantsia prozesatzea ardatz bihurtu da. Jim Cook hil zenean, bikotearen bi alabak, Leah eta Marada Cook, Hallweaverrekin elkartu ziren Northern Girl merkatura ekartzeko.
Negozioak bere baserrikideen laboreen ehuneko gorena saltzen du merkatu freskoan, eta hilketak eta soberakinak prozesatzen ditu lokaburuak elikatzeko urte osoan.
"Iparraldeko Girl LLCn, Maine-ko konderri handien eta urruneneko mahastizainei aukera ematea espero dugu", esan zuen Hallweaverrek. “Espero dugu gure ekonomia hazten mantentzea ustiategi txiki askotako produktuen balio erantsia eraikiz. Ingalaterra Berriko ikastetxe, jatetxe eta merkatarietara tokiko aukerak ekartzea espero dugu. Maine tokiko elikagaien mugimenduaren abangoardian mantendu nahi dugu, estatuan galdutako elikagaiak prozesatzeko azpiegitura berreraikiz”.
Gaur egun sustrai-laboreetan zentratuta, Northern Girl-ek hainbat patata, arbia, rutabaga eta azenarioak prozesatzen ditu, besteak beste.
"Lehenengo urtean, ikastetxeetarako eta ospitaleetarako janari-zerbitzua bezalako erakundeak hornitzen zentratu ginen", esan zuen Hallweaverrek. “Bigarren urtean, txikizkako produktuen lerro batera zabaldu ginen. Poliki-poliki, barazki espezialitateak erabiltzen ari gara. Lerro fresko bat ere badugu, baina izoztuta dago benetan kontzentratuta gaudena».
Esan zuen konpainiak instalazio berriari "uda honetan brokoli izozte nahiko txiki batekin bataiatu egingo duela lerro berri gisa. Orduan prest egongo gara udazkenean patatekin rock and rolla egiteko».
Northern Girlk bertako 12 baserri lagunduko ditu, eta produktu freskoak instalazioetan garbitu eta txikituko dira. Azkenean, konpainiak bere produktu-lerroan tokian hazten diren ilarrak eta brokolia zabaltzea espero du, urte osoan barazkiak prozesatzeko aukera emango diona.
Konpainiak batez beste 300 kilo azenario-makil ekoizten ditu astero Maine-ko ikasleentzat, Northern Girl beste produktu batzuekin batera. Maine-ko dozena pare bat eskolari ere saltzen die, Portlandeko eskola publikoak barne. Bere bezero handiena Augustako Maine Hospital General da.
2012 amaieran, tokiko merkatuetan eta osasun-elikagaien dendetan erosleak Northern Girl-en txikizkako produktuak ikusten hasi ziren produktuen ataletan eta izozkailuetan. Hautapenen artean, Aroostook Roots Fresh Roasting Medley eta entsalada barrako erremolatxa daude. Era berean, merkaturatzen dira erdoi-ziri organikoak, barazki frijituak, Aroostook Roots zatituak, Chantenay azenarioak, arbia zatiak eta rutabaga zatituak.
"Zein produktu ezagunak diren asmatuko dugu, eta Van Burenera joaten garenean ekoizpena areagotzeko gaitasuna izango dugu".
Konpainiak ez du merkatari handienei merkaturatzeko gaitasunik, eta hori ondo dago Hallweaver-ekin.
"Ez dugu itxurak egiten hemen mundua hartuko dugunik", esan zuen. «Bost langile inguru izan ditugu, astean zazpi egunetan, irailetik apirilera. Oso ondo pasatzen ari gara, benetan bizigarria da”.